離心泵之所以能把水送出去是由于離心力的作用。水泵在工作前，泵體和進水管罐滿水形成真空狀態，當葉輪快速轉動時，葉片促使水快速旋轉，旋轉著的水在離心力的作用下從葉輪中飛去，泵內的水被拋出后，葉輪的中心部分形成真空區域。水源的水在大氣壓力(或水壓)的作用下通過管網壓到了進水管內。這樣循環不已，就可以實現連續抽水。在此值得一提的是：離心泵啟動前一定要向泵殼內充滿水以后，方可啟動，否則泵體將不能完成吸液，造成泵體發熱，震動，不出水，產生“空轉”，對水泵造成損壞(簡稱“氣縛”)造成設備事故。
離心泵的安裝高度Hg：
允許吸上真空高度Hs是指泵入口處壓力p1可允許達到的大真空度
而實際的允許吸上真空高度Hs值并不是根據式計算的值，而是由泵制造廠家實驗測定的值，此值附于泵樣本中供用戶查用。位應注意的是泵樣本中給出的Hs值是用清水為工作介質，操作條件為20℃及及壓力為1.013×105Pa時的值，當操作條件及工作介質不同時，需進行換算。
(1)輸送清水，但操作條件與實驗條件不同，可依下式換算
Hs1=Hs+(Ha-10.33)-(Hυ-0.24)
(2)輸送其它液體當被輸送液體及反派人物條件均與實驗條件不同時，需進行兩步換算：步依上式將由泵樣本中查出的Hs1;二步依下式將Hs1換算成H’s
汽蝕余量Δh
對于油泵，計算安裝高度時用汽蝕余量Δh來計算，即用汽蝕余量Δh由油泵樣本中查取，其值也用20℃清水測定。若輸送其它液體，亦需進行校正，詳查有關書籍。
從安全角度考慮，泵的實際安裝高度值應小于計算值。又，當計算之Hg為負值時，說明泵的吸入口位置應在貯槽液面之下。
例某離心泵從樣本上查得允許吸上真空高度Hs=5.7m。已知吸入管路的全部阻力為1.5mH2O，當地大氣壓為9.81×104Pa，液體在吸入管路中的動壓頭可忽略。試計算：
(1)輸送20℃清水時泵的安裝;
(2)改為輸送80℃水時泵的安裝高度。
解：(1)輸送20℃清水時泵的安裝高度
已知：Hs=5.7m
Hf0-1=1.5m
u12/2g≈0
當地大氣壓為9.81×104Pa，與泵出廠時的實驗條件基本相符，所以泵的安裝高度為Hg=5.7-0-1.5=4.2m。
(2)輸送80℃水時泵的安裝高度
輸送80℃水時，不能直接采用泵樣本中的Hs值計算安裝高度，需按下式對Hs時行換算，即Hs1=Hs+(Ha-10.33)-(Hυ-0.24)
已知Ha=9.81×104Pa≈10mH2O，由附錄查得80℃水的飽和蒸汽壓為47.4kPa。
Hv=47.4×103Pa=4.83mH2O
Hs1=5.7+10-10.33-4.83+0.24=0.78m
二、離心泵的汽蝕現象
離心泵的汽蝕現象是指被輸送液體由于在輸送溫度下飽和蒸汽壓等于或低于泵入口處(實際為葉片入口處的)的壓力而部分汽化，引起泵產生噪音和震動，嚴重時，泵的流量、壓頭及效率的顯著下降，顯然，汽蝕現象是離心泵正常操作所不允許發生的。
避免汽蝕現象發生的關鍵是泵的安裝高度要正確，尤其是當輸送溫度較高的易揮發性液體時，更要注意。
將Hs1值代入式中求得安裝高度
Hg=Hs1-Hf0-1=0.78-1.5=-0.72m
Hg為負值，表示泵應安裝在水池液面以下，至少比液面低0.72m。
